Historia

Primeros años

Menudo fue fundado por el productor Edgardo Diaz a finales de los años 70. Tras el éxito que tuvo al manejar la agrupación juvenil La Pandilla (de 1973-1976), Díaz regresó a Puerto Rico para formar un nuevo grupo. A diferencia de La Pandilla, su idea era formar un grupo de adolescentes cuyos miembros se rotaran a medida que crecieran, con la intención de mantener el grupo de adolescentes. Un miembro sería sustituido si llegaba a los 16 años de edad, si cambiaba de voz, si le crecía el vello facial, o si se volvía demasiado alto. La primera formación del grupo incluye dos pares de hermanos: Ricky Meléndez, Carlos Meléndez y Oscar Melendez, primos de Díaz, y Fernando y Nefty Sallaberry. El nombre del grupo vino después de un incidente durante su segundo ensayo, cuando la hermana de Díaz entró en la casa en donde se encontraban, y desconcertada al encontrar cinco chicos jóvenes bailando y cantando en el garaje, exclamó en voz alta: "¡Qué mucho Menudo hay aquí!" La frase pegó y el grupo fue llamado Menudo.

En los próximos años Menudo recorrió Puerto Rico presentándose en centros comerciales, fiestas patronales (en la ciudad una celebración anual), y otros eventos. En 1977, lanzaron su primer álbum titulado Los Fantasmas. El título de pista fue un éxito para el grupo y pudieron incluso conseguir un programa de televisión en Telemundo Canal 2 cada sábado por la noche. Después de eso siguió un segundo álbum llamado Laura.

El éxito en la década de 1980

Durante los fines de los años 70, el grupo lanzó varios álbumes que fueron un éxito moderado, tiempo durante el cual nuevos miembros sustituyeron a los originales. Sin embargo, fue en 1981, que el álbum Quiero Ser puso en marcha el grupo en estrellato. La alineación de la banda en ese momento era René Farrait, Johnny Lozada, Xavier Serbia, Miguel Cancel y una modelo juvenil venezolana conocida como vanessa danilow " la novia de los menudos"sólo con Ricky Meléndez de los originales. El álbum incluye canciones como el hit "Subete A Mi Moto", "Ella AA", "Claridad", "Mi Banda Toca Rock", y una versión en español de la canción de ABBA "Voulez-Vous".

El grupo se volvió muy popular en toda América Latina, desde México a Argentina, incluyendo Brasil, un lugar difícil para los que cantan pop latino. Durante ese tiempo, Díaz se permitió el lujo de adquirir un Lockheed Jetstar que había pertenecido al Presidente de los Estados Unidos Richard Nixon y el Shah de Irán. El avión llevaba el nombre de Menudo en ambos lados del fuselaje, siendo ellos la primera boy band en tener su propio jet privado. El grupo también tenía base de fans en España y el resto de Europa.

Durante esta bomba de popularidad, términos como "Menuditis" y "Menudomanía" surgido en el lenguaje popular, al igual que la Beatlemanía años antes. Su popularidad fue tal que incluso protagonizaron su propio largometraje llamado Una aventura llamada Menudo, con Gladys Rodríguez como "Señora Mía", e incluyendo canciones como "Clara" y "A Volar".

En 1983, Menudo firmó un multimillonario contrato por 6 años con RCA Internacional. Su base de fans en América creció, especialmente entre los jóvenes, como lo evidencia "Menudo on ABC", una serie de anuncios musicales de cuatro minutos, transmitidos por la ABC en su Contenedor televisivo Infantil-juvenil de los sábados en la mañana durante la temporada del otoño de 1983. También interpretaron el tema principal de "Rubik, the Amazing Cube", de ABC, así como diversos videos musicales durante dicho programa. Durante este año, también lanzaron su álbum A Todo Rock.

En 1984, Johnny Lozada fue sustituido por Robby Rosa (ahora conocido como Robi Draco Rosa ). Con Robby, Menudo lanzó su primer álbum en inglés "Reaching Out" que presentó el tema "Like a Cannonball" [Como un Cannonball] para la película Cannonball Run II, y su primer álbum en portugués, Mania, ambos con versiones de algunos de sus éxitos en español. La gira tuvo lugar en los EE.UU. y Brasil durante el primer semestre de 1984.

En julio de 1984, Ricky Meléndez, quien fue el único miembro original restante, abandonó el grupo en un gran concierto celebrado en su ciudad natal, Caguas, Puerto Rico. Se convirtió en el único miembro de Menudo en permanecer siete años en el grupo. Fue reemplazado por quien se convertiría en el exintegrante de Menudo más popular en todo el mundo, Ricky Martin. Con él, Menudo continuó el éxito y su popularidad llegó incluso a partes de Asia, Japón y Filipinas. Menudo también hizo comerciales en inglés para Pepsi, Scope, McDonald's y Crest y durante ese tiempo también hizo una aparición en el popular programa infantil latinoamericano Plaza Sésamo.

Durante ese tiempo, Menudo celebró una exitosa gira en Brasil, actuando frente a cientos de miles de fans. Sin embargo, hubo denuncias de que la gira fue mal organizada. En un concierto en Río de Janeiro la capacidad era de 60.000, pero fueron vendidas 70.000 entradas. Dos mujeres murieron. En São Paulo, la capacidad del estadio era de 100.000 y se sobrevendió con 200.000 personas. En un estadio en Campinas, en la ciudad de São Paulo, llovió, y el concierto tuvo retraso de 4 horas.

El grupo continuó lanzando varios álbumes en español, portugués e Inglés y también pasó a interpretar el nuevo tema de Spartakus y el Sol bajo el mar en Nickelodeon.

En 1985 la película Mixed Blood presentó escenas en donde Menudo aparece indirectamente, como una en la que hay un cartel de Menudo en una pared y otra en la que unos personajes se detienen en una tienda llamada "Menudomania".

En el 1987, Menudo inició su etapa rockera, muy controvertible y no tan exitosa como sus anteriores. Robby Draco Rosa, la voz y alma del grupo en ese momento, decide renunciar por diferencias con la administración y es sustituido por Rubén Gómez. Con este nuevo integrante Menudo queda constituido por Sergio, Ricky M., Raymond, Rubén y Ralphy. Este último, en varias presentaciones era sustittuido por el ex-integrante Charlie Masso, ya que muchos consideraban que no estaba listo para asumir la responsabilidad que era ser integrante de Menudo.

Durante el 1988-1989, Menudo lanzó discos como "Sombras y Figuras", "Sons of Rock" y "Los Últimos Heroes", el único de los discos de esta época que vendió más de 40,000 copias en EU, devolviéndoles por un corto tiempo su fama en este país. Cabe destacar que en la gira promocional de "Los Últimos Heroes" que también contó con una novela homónima, Angelo García fue sustituido a principio de los 90 por Cesar Abreu, quien renunció llevando solo 7 meses en el grupo, dándole paso al primer extranjero en cantar en el grupo, Adrián Olivares.

Para el 1990 el grupo ve sus últimos respiros como institución musical juvenil. Tras el lanzamiento de su álbum "No Me Corten el Pelo", dos de sus miembros, Sergio y Rubén fueron arrestados por posesión de drogas, al regreso de una presentación del grupo. Ambos integrantes fueron despedidos y sustituidos por dos extranjeros, entre ellos el actor venezolano Jonathan Montenegro. Aún con estas nuevas caras al frente del grupo, no pudieron sobrevivir mucho tiempo, pues a pocos meses Robert, Rawie, Jonathan renuncian a Menudo, reclamando incumplimiento de contrato, trato cruel y maltrato emocional, así terminando lo que realmente fue la agrupación Menudo conocida por sus fans.

Para el 1991-1999 se le dio una respiración artificial al concepto con integrantes internacionales, pero no consiguió el apoyo masivo que obtuvo durante los 80.

MDO

En 1997, el creador y productor de Menudo, Edgardo Díaz vendió los derechos de Menudo a una compañía en Panamá. Después del lanzamiento y promoción del álbum Tiempo de Amar en 1996, y el resto de la línea, fue formado MDO bajo la dirección y producción de Díaz.

Los miembros en el momento fueron Abel Talamantez, Alexis Grullón, Anthony Galindo, Didier Hernández y Daniel René. En 1999, siguieron con Un Poco Más, el álbum incluyó dos canciones en inglés: "Groove With Me Tonite" y "Fantasy", en un intento de cruzar al mercado de los EE.UU. Lo mismo ocurrió en el año 2000 con Subir al Cielo, que presentó dos nuevos singles en inglés.

En ese mismo año, MDO lanzó su primer álbum en inglés, llamado Little Piece of Heaven, que fue distribuida internacionalmente. Sin embargo, los problemas con los miembros Alexis Grullón y la salida de uno de los nuevos miembros, Caleb Avilés, obligó al grupo en pausa. El resto de los miembros decidió seguir otras empresas musicales.

En enero de 2005, se anunció que MDO volvería con nuevos miembros. Finalmente, en 2008, la banda regresó con un aspecto más maduro.